Clara Rice (a la izquierda) sufrió pérdidas terribles cuando los tornados destruyeron su hogar en Kentucky dos veces en solo tres años.
La comunidad de Kentucky Occidental se convierte en un lugar más seguro para vivir gracias a los refugios contra tormentas instalados a través de un programa de Recuperación a Largo Plazo de la Cruz Roja.
Es desgarrador perder todo lo que aprecias durante un desastre. Pero para una mujer en Kentucky, la tragedia la golpeó dos veces cuando lo perdió todo en los tornados que azotaron su comunidad con solo tres años de diferencia.
Clara Rice perdió su hogar por primera vez cuando los tornados azotaron el oeste de Kentucky en 2021. Ella se apoyó en lo que aprendió en la escuela: ir a una bañera para refugiarse.
"Puse a mis nietos en una bañera y coloqué mantas y almohadas debajo para acolchonarlos. Puse la biblia de mi mamá justo entre ellos. La bañera salió volando. Estaba tumbada boca abajo, protegiendo a los dos niños. Ninguno se mojó ni resultó herido", dijo Clara. "La Cruz Roja Americana fue una de las primeras en llegar a mi casa. Me ayudaban a limpiar, me ayudaban con tarjetas regalo, comida, cualquier cosa que pudieran ofrecerme."
El tornado del oeste de Kentucky en 2021 fue trágicamente el tornado más mortífero jamás registrado en los Estados Unidos en el mes de diciembre.
Tres años después, Clara tuvo que revivir esa tremenda pérdida cuando unos potentes tornados azotaron su comunidad a finales de mayo de este año y volvió a perder su hogar. Gracias a un programa de Recuperación a Largo Plazo de la Cruz Roja, esta vez ella y su familia pudieron sobrellevar los tornados en un refugio contra tormentas en lugar de una bañera.
RESGUARDO EN UN REFUGIO CONTRA TORMENTAS El otoño pasado, el equipo de Recuperación a Largo Plazo de la Cruz Roja otorgó una subvención a la Fundación Comunitaria del Oeste de Kentucky para proporcionar refugios contra tormentas en comunidades como la de Clara que se vieron afectadas por los tornados de 2021. El objetivo original era instalar 110 refugios, pero debido a la popularidad y el impacto positivo del programa, el número de refugios se incrementó a 130. Fue en uno de estos refugios donde Clara y su familia se reunieron en mayo cuando los tornados volvieron a azotar.
"A mis vecinos, dos puertas más abajo, les instalaron un refugio contra tormentas hace dos meses. En eso nos quedamos. Éramos 12 personas. El sonido del tornado que se acercaba al refugio fue lo más aterrador que he escuchado en mi vida. Doy gracias al Señor por tener un lugar seguro para mí y mis nietos, mi hija y su novio. Estoy muy agradecida de que se haya instalado a tiempo", dijo Clara. Varios tornados azotaron Kentucky a finales de mayo y los trabajadores de desastres de la Cruz Roja respondieron en más de 15 condados, ofreciendo apoyo a las personas necesitadas con refugio, comidas, artículos de asistencia y un hombro en el que apoyarse.
Clara agradece el apoyo continuo de la Cruz Roja. "La Cruz Roja me ha ayudado de muchas maneras. Hace poco, alguien me dejó una tarjeta en la que podía solicitar un refugio de seguridad contra tornados. Ahora estoy en la lista para conseguir uno propio. Les doy las gracias por eso." Dijo que la Cruz Roja le brindó consuelo cuando necesitaba llorar, comida, agua y recursos para que pudiera pedir ayuda financiera.
AYUDANDO A HACER DE UNA COMUNIDAD UN LUGAR MÁS SEGURO A medida que la crisis climática empeora y los desastres se vuelven más frecuentes e intensos, las familias dependen de la Cruz Roja para obtener consuelo y apoyo de forma casi continua. Cada año, la organización responde a unos 65,000 desastres de todos los tamaños, incluyendo el doble de desastres de gran magnitud que hace una década. Desastres con mayor frecuencia implican que las necesidades se agravan mientras que las comunidades afectadas, como el oeste de Kentucky, tienen menos tiempo para recuperarse entre eventos.
La Cruz Roja comienza a planificar cómo podemos ayudar a las comunidades afectadas a recuperarse y fortalecerse, incluso mientras abrimos refugios, servimos comidas calientes y brindamos asistencia financiera crítica. Cada desastre es diferente, al igual que las necesidades de cada comunidad afectada.
La Cruz Roja trabaja en estrecha colaboración con socios locales para crear planes y coordinar los servicios de recuperación para garantizar que las personas reciban la ayuda que necesitan para recuperarse. Después de algunos desastres, como los tornados de Kentucky de 2021, la Cruz Roja también puede otorgar subvenciones a organizaciones comunitarias locales para actividades especializadas, como reparar hogares o remediar moho, o en este caso, instalar refugios contra tormentas. Nuestros esfuerzos de recuperación ayudan a garantizar que las comunidades estén mejor preparadas para la próxima emergencia.
CÓMO AYUDAR Usted puede ayudar a las personas afectadas por desastres como incendios domésticos, tornados y otras innumerables crisis haciendo una donación para apoyar a la Asistencia ante Desastres de la Cruz Roja. Su donación permite a la Cruz Roja prepararse, responder y ayudar a las personas a recuperarse de desastres grandes y pequeños. Visite CruzRojaAmericana.org/donar, llame al 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767) o envíe un mensaje de texto con la palabra REDCROSS al 90999 para hacer una donación de $10.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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