Por Mimi Teller

La residente de Redondo Beach, Beth Morrissey, estaba viendo las noticias desde la comodidad de su hogar mientras el huracán Ian se aproximaba a Florida. El segmento cerró anunciando que la Cruz Roja Americana necesitaba urgentemente personas para desplegarse en la región como voluntarios, lo que la llevó a tomar acción.

Durante muchos años, Beth visitó Florida anualmente: su padre vivió en Ft. Myers durante siete años y su familia vacacionaba anualmente en Sanibel Island, dos comunidades que sufrieron los impactos directos y devastadores del huracán. Beth sentía un gran cariño por la isla de Sanibel, por los lugareños y por la tranquila belleza de la isla, y también había visitado recientemente este pasado abril. Mientras veía la noticia le dolía el corazón por todos los afectados y de repente, se le prendió el foco; por primera vez en su vida adulta, Beth podía irse de la ciudad por dos semanas con poca anticipación. Era el momento perfecto en su vida para apoyar la respuesta de la Cruz Roja al huracán Ian.

Beth investigó el sitio web de voluntariado, llenó las solicitudes necesarias y rápidamente comenzó su capacitación virtual. En tres días, completó toda la capacitación requerida para desplegarse como voluntaria de desastre con la Cruz Roja.

“Me impresionó mucho la estructura del sitio web y todo el proceso de capacitación en línea”, compartió Beth. “Todo estaba bien organizado y claramente definido: toda la información que necesitaba para prepararme para el despliegue estaba al alcance de mi mano”.

Si bien Beth no es ajena al voluntariado, nunca ha tenido tiempo para ser parte de una organización ni trabajar fuera de su comunidad local. Como profesional de carrera de 40 años, madre de cuatro, madrastra de dos y abuela de dos, es solo ahora, mientras se toma un tiempo libre para encontrar una línea de trabajo más significativa, que Beth puede ayudar a las comunidades más allá de formar parte de su asociación de padres y maestros local y la junta escolar.

Recién capacitada completamente para trabajar como asociada de refugio y trabajadora social, Beth se desplegó como trabajadora de refugio para relevar a la fuerza laboral durante las dos semanas iniciales de la respuesta al desastre el 13 de octubre de 2022. Mientras Beth se preparaba para el despliegue, se conectó con otros voluntarios y personal de la Cruz Roja para obtener consejos sobre qué empacar, incluso qué ropa llevar y otros artículos diversos. Beth dice que también está reflexionando sobre lo que significa desplegarse en una zona de desastre; ella planea mantener una mente abierta, seguir siendo flexible y comprender que las cosas pueden cambiar rápidamente. Se da cuenta de que las necesidades son enormes y planea hacer lo que sea necesario, aprendiendo sobre la marcha.

“Todo lo que aprendí sobre la Cruz Roja fue información nueva para mí”, dijo Beth. “Antes de mi capacitación, no sabía exactamente lo que hacían, pero los clips y videos de capacitación explicaban todo lo que hacían y lo que no hacían durante un desastre. La capacitación realmente definió el propósito de la Cruz Roja”.

Sobre la Cruz Roja Americana:

La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece Alivio a víctimas de desastres; suministra aproximadamente el 40% de la sangre que necesita el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye asistencia humanitaria internacional; y brinda apoyo a veteranos, miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja Americana es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para entregar su misión. Para más información, visite redcross.org/la o CruzRojaAmericana.org, o visítenos en Twitter en @RedCrossLA.