Este Mes de la Cruz Roja Americana, homenajeamos a los voluntarios y los servicios que hacen especial a nuestra organización. Durante todo el mes, les traeremos historias de servicio y esperanza, haciendo visibles a las personas que desinteresadamente ofrecen su tiempo para profundizar la misión de la Cruz Roja Americana. Hoy, nos gustaría presentarles a Stephen Peth que ofrece sus servicios de voluntario con nuestro Servicio a las Fuerzas Armadas (SAF) desde hace 13 años. Siga leyendo para descubrir por qué Steve se hizo voluntario de la Cruz Roja Americana y cómo ayuda a los combatientes heridos cuando lo necesitan.
Servir en las Fuerzas Armadas
En 1967, Steve se unió al Ejército y su primera asignación operativa fue en Vietnam como piloto de helicóptero para evacuaciones médicas (DUSTOFF), una función que se consideró uno de los trabajos más peligrosos en la Guerra de Vietnam. Desafortunadamente, tras 11 meses en su tour como piloto DUSTOFF, esto resultó ser verdad cuando le dieron al helicóptero de Steve 39 veces, una de las cuales causó un orificio en su brazo y otro en su bota. Esta misión hizo que Steve ganara el Corazón Púrpura además de sus anteriores condecoraciones por valor en combate: la Medalla Estrella de Plata, una de las tres condecoraciones más altas que los militares pueden recibir, y dos Cruces de Vuelo Distinguido. Se recuperó después de seis meses de rehabilitación y volvió a acumular 3600 horas de vuelo y muchos honores antes de retirarse del Ejército en 1992.
Ayudar a combatientes heridos
Como alguien que creció en un hogar patriótico, Steve deseaba seguir brindando servicios a su país después de su retiro del sector privado en 2006.
“Me puse a pensar lo que veía en las noticias con toda esa gente que volvía de Irak o Afganistán. Comencé mi carrera asistiendo a pacientes como piloto de evacuación médica en Vietnam, y yo mismo fui un paciente”, cuenta Steve.
Por eso, como ex combatiente herido, buscó oportunidades en la Cruz Roja Americana y en el Walter Reed Army Medican Center en Washington, D.C. para devolver algo de lo que ha recibido. Se convirtió en voluntario de la Cruz Roja Americana en el hospital militar en 2006 y siguió el hospital del Ejército se trasladó al Walter Reed National Military Medical Center en Bethesda, Maryland.
En su función como voluntario, Steve brinda servicios tanto al personal como a los pacientes. Ayuda al personal con tareas tales como acomodar la ropa de cama y los equipos, lo cual libera tiempo al personal para poder trabajar con los pacientes. Y se sienta con los pacientes durante su tiempo libre para conocer más sus historias.
“Los pacientes realmente se abren. Y yo creo que es algo catártico para ellos, poder hablar sobre sí mismos y sobre lo que les pasó. Y simplemente uno puede ver que se iluminan cuando saben que alguien se interesa por sus historias y por lo que les pasó”, cuenta Steve.
Su servicio tiene también un impacto más amplio en los cuidadores de combatientes heridos que agradecen el tiempo que él y otros voluntarios pasan en el hospital. Este agradecimiento y apoyo de los cuidadores, el personal del hospital y los pacientes es lo que lo inspira para seguir siendo voluntario.
“Uno está alrededor de pacientes que están gravemente heridos. Y si de alguna u otra forma uno puede lograr que sonrían, eso me hace sentir bien. Y el agradecimiento expresado por el personal, hace que quiera seguir siendo voluntario cada vez más”, dice Steve.
Conviértase en voluntario
¿Le interesa ser un voluntario de SAF? Contacte a su capítulo local de la Cruz Roja Americana para ver las oportunidades hoy.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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