Ya han pasado más de cinco años desde que donó sangre, pero un solo llamado de la Cruz Roja Americana fue suficiente para motivar a Kevin Conwell, Concejal de Cleveland, para comenzar a donar plaquetas que salvan vidas. Conwell peleó y le ganó la batalla al cáncer de colon hace algunos años. Antes de su diagnóstico de cáncer, Conwell donaba sangre a la Cruz Roja Americana dos o tres veces por año pero creía que ya no era posible seguir donando. “A todos lados que iba, me decían, ‘No concejal, ya no puede donar sangre porque es un sobreviviente de cáncer”, recuerda Conwell.
Sin embargo, no era verdad ya que nunca tuvo un diagnóstico de cáncer en la sangre. Por eso, hoy dona por lo menos una vez al mes.
La palabra con C fue un llamado a la acción
No hizo falta insistir mucho para motivar a Conwell a donar plaquetas una vez que supo que podían ayudar a las personas que estaban en tratamiento por cáncer. Las plaquetas son pequeñas células en la sangre que forman los coágulos y detienen las hemorragias. Para millones de estadounidenses, son esenciales para sobrevivir y luchar contra el cáncer, enfermedades crónicas y lesiones traumáticas.
“Me llamaron de la Cruz Roja Americana y me dijeron que tenía plaquetas y que era AB”, recuerda Conwell y enfatizaron que sus plaquetas podían ayudar a personas que luchaban contra el cáncer y estaban en tratamiento por cáncer. “Cuando la palabra con C, cáncer, surgió, al ser un sobreviviente del cáncer, quise ayudar, en realidad, más aún, poder devolver algo de lo que recibí. Me detuve y dije, programe una cita que ahí estaré”.
Ahora, Conwell dona plaquetas una o dos veces al mes y está entusiasmado por compartir el mensaje que otros sobrevivientes de cáncer pueden arremangarse y donar también, si cumplen con los criterios de elegibilidad para hacerlo. Saber que su tipo de sangre que es poco común también tenía alta demanda agregó un mayor sentido de urgencia e incentivo para ayudar. “La Cruz Roja Americana es importante para mí. Le enseño a la gente que puede donar, especialmente a las personas con cáncer, ellos desean donar, ¡pero simplemente no saben [que pueden hacerlo]!”
Conwell disfruta con agrado el ambiente tranquilo y calmo del Centro de Donación de Sangre de la Cruz Roja Americana, que ofrece un marcado contraste con una oficina que recibe más de 60 llamados telefónicos por día. “Si no escucho música, miro documentales, reviso o escribo partituras, o planifico para mi trabajo, ¡porque no pueden contactarme y eso es fantástico!”
Cómo ayudar durante este mes de marzo
Durante el mes de marzo se celebra el Mes de la Cruz Roja Americana, por eso, la Cruz Roja Americana insta a las personas a donar sangre para ayudar a los pacientes que lo necesitan. En este momento, las plaquetas son especialmente necesarias. Las plaquetas deben transfundirse dentro de solamente cinco días después de su donación, así que hay una necesidad constante, y a menudo crítica, de que donantes nuevos y actuales donen para mantener el ritmo de la demanda en hospitales.
Las personas elegibles pueden programar una cita en cruzrojaamericana.org o llamando al 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767).
Se requiere de una tarjeta de donante de sangre o una licencia de conducir u otras dos formas de identificación para inscribirse. Las personas de 17 años en la mayoría de los estados (o 16 años, con el consentimiento de los padres, según lo permitido por la ley estatal), que pesan 110 libras, como mínimo, y gozan de buena salud general pueden ser elegibles para donar sangre. Los estudiantes de preparatoria y otros donantes de 18 años o menores también deben cumplir con determinados requisitos de peso y altura.
Los donantes de sangre y de plaquetas pueden ahorrar tiempo en su próxima donación utilizando RapidPass para completar la lectura previa a la donación y el cuestionario de antecedentes médicos por internet el día de la donación, antes de llegar a la campaña de donación de sangre. Para comenzar, siga las instrucciones de RapidPass® aquí: https://www.redcrossblood.org/espanol/rapidpass.html
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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