Los enfermeros de la Cruz Roja Americana de hoy, más de 20,000 personas, mantienen una orgullosa tradición de servicio que se remonta a nuestra fundadora, Clara Barton. Por más de un siglo, han cuidado a personas durante desastres y otras crisis humanitarias, incluso dos eventos importantes al mismo tiempo: La Primera Guerra Mundial y la pandemia de gripe de 1918.
140 AÑOS DE SERVICIO: LOS ENFERMEROS ZARPAN PARA AYUDAR DURANTE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
En el verano de 1914, Europa cayó en el caos con la aparición de la Primera Guerra Mundial. La Cruz Roja Americana ofreció unidades de médicos y enfermeros para ayudar a cada país europeo involucrado en el conflicto.
La Cruz Roja Americana reunió varias unidades médicas, cada una compuesta por 12 enfermeros y tres médicos de los estados cerca del puerto de salida, la Ciudad de Nueva York. Debieron aceptar ir a cualquier lugar destinado, permanecer en Europa durante al menos seis meses y hablar un idioma europeo. Era obligatorio tener experiencia quirúrgica. Como las condiciones podían ser primitivas, los candidatos debían pasar un examen físico y proporcionar prueba de protección contra la viruela y la fiebre tifoidea.
En septiembre de 1914, los enfermeros y cirujanos zarparon hacia Europa a bordo de SS Red Cross, también conocido como Mercy Ship (Barco de la Misericordia), con equipo y suministros médicos. En el extranjero, ofrecían asistencia neutral y de emergencia a las personas en guerra. En total, 350 cirujanos y enfermeros participaron en hospitales militares en Bélgica, Francia, Alemania, Austria, Rusia y los Balcanes.
Si bien algunos enfermeros y médicos regresaron a casa después de completar su período de seis meses, la mayoría de los equipos se quedaron en el lugar. Hoy en día, homenajeamos su servicio desinteresado y recordamos a aquellos que hicieron el máximo sacrificio, incluida la enfermera de la Cruz Roja Americana Clara Edith Ayres, que fue la primera víctima civil estadounidense de la Primera Guerra Mundial en 1917.
BRINDAR CUIDADO DURANTE LA PANDEMIA DE LA GRIPE En 1918, mientras que millones de voluntarios de la Cruz Roja Americana ya estaban ayudando durante la Primera Guerra Mundial, la Cruz Roja Americana redobló sus esfuerzos para asistir al Servicio de Salud Pública de los EE. UU. y las juntas locales de salud durante la pandemia de la gripe. Más de 15,000 enfermeros y otros trabajadores cuidaron de los enfermos. Además, la Cruz Roja Americana creó Comités de Gripe locales, proporcionó equipo y suministros a hospitales, estableció hospitales de emergencia en escuelas y otros edificios y estableció hogares de convalecencia y cocinas.
Esta historia es parte de una serie histórica especial que marca el 140 aniversario de la Cruz Roja Americana. Visite CruzRojaAmericana.org/CruzRoja140 para obtener más información.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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