Gran parte de EE.UU. sufrirá un calor récord; cómo mantenerse a salvo

Se espera un calor récord en hasta 20 estados hasta el fin de semana, con temperaturas que se elevarán hasta 30 grados por encima de lo normal. El Servicio Meteorológico Nacional informa de que casi 200 millones de personas de todo el Atlántico Medio, Carolina del Norte y del Sur, los valles de Ohio/Tennessee y el noreste se verán afectadas.

Cada año, las altas temperaturas y la humedad se cobran la vida de más de 600 personas en este país, según los Centros para el Control de Enfermedades y la Prevención (en inglés) (CDC). La Cruz Roja Americana tiene medidas que puede tomar para ayudar a mantenerse a salvo mientras las temperaturas del fin de semana se elevan.

¿QUIÉN ESTÁ EN RIESGO? Algunas personas corren más riesgo de desarrollar una enfermedad relacionada con el calor, como los adultos de 65 años o más, los que padecen enfermedades crónicas, las personas que trabajan al aire libre, los bebés y los niños y los deportistas. Algunos pueden tomar medicamentos que empeoran los efectos del calor extremo. Las personas con enfermedades cardíacas, mala circulación sanguínea, obesidad y enfermedades mentales corren el riesgo de enfermar si suben las temperaturas.

CONSEJOS DE SEGURIDAD PARA EL CALOR

1. El calor en un vehículo puede ser mortal. No deje nunca a los niños ni a los animales domésticos en su vehículo. La temperatura interior del coche puede alcanzar rápidamente los 120 grados.
   
2. Manténgase hidratado bebiendo mucho líquido. Evite las bebidas con cafeína o alcohol.
   
3. Controle a los familiares, amigos y vecinos que no tienen aire acondicionado, que pasan gran parte del tiempo solos o que son más propensos a sufrir el calor.
   
4. Si no tiene aire acondicionado, busque alivio del calor durante las horas más calurosas del día en lugares como escuelas, bibliotecas, teatros, centros comerciales, etc.
   
5. Evite los cambios extremos de temperatura.
   
6. Use ropa suelta, ligera y de color claro. Evite los colores oscuros porque absorben los rayos del sol.
   
7. Muévase más lento, no salga y evite hacer ejercicio extenuante durante la parte más calurosa del día.
   
8. Posponga las actividades y los juegos al aire libre.
   
9. Cuando trabaje en condiciones de calor excesivo, hágalo acompañado. Haga descansos frecuentes si trabaja al aire libre.
   
10. Compruebe con frecuencia que los animales no sufren el calor. Asegúrate de que tengan mucha agua fresca y sombra.

El calor excesivo puede causar quemaduras de sol, calambres, agotamiento y golpes de calor. Si alguien sufre calambres por el calor en las piernas o el abdomen, llévelo a un lugar más fresco, hágalo descansar, estire ligeramente el músculo afectado y reponga los líquidos con medio vaso (unas 4 onzas) de agua fría cada 15 minutos.  

Si una persona presenta signos de agotamiento por calor (piel fría, húmeda, pálida o enrojecida, sudoración abundante, dolor de cabeza, náuseas, mareos, debilidad y agotamiento), trasládela a un lugar más fresco, quítele o aflójele la ropa ajustada y rocíele agua o aplíquele paños o toallas frías y húmedas en la piel. Abanica a la persona. Si está consciente, dale de beber pequeñas cantidades de agua fría. Asegúrese de que la persona bebe lentamente. Vigilar los cambios de estado. Si la persona rechaza el agua, vomita o empieza a perder el conocimiento, llame al 911.

GOLPE DE CALOR QUE REFUERZA LA VIDA El golpe de calor suele producirse por ignorar las señales de agotamiento por calor. El golpe de calor se produce cuando los sistemas corporales se ven desbordados por el calor y empiezan a dejar de funcionar. Los signos incluyen piel caliente y roja que puede estar seca o húmeda; cambios en la conciencia; vómitos y temperatura corporal elevada. Llame inmediatamente al 911 si alguien muestra signos de insolación. Trasladar a la persona a un lugar más fresco. Enfríe rápidamente el cuerpo de la persona sumergiéndola hasta el cuello en agua fría si es posible. En caso contrario, rocíe a la persona con agua fría, o cúbrala con toallas frías y húmedas o con bolsas de hielo.

DESCARGA DE APPS DE LA CRUZ ROJA La aplicación de la Cruz Roja "Emergency" puede ayudar a mantenerte a ti y a sus seres queridos a salvo poniendo información vital en su mano con más de 35 alertas personalizables de mal tiempo y emergencias. La aplicación de Primeros Auxilios de la Cruz Roja pone al alcance de su mano la información sobre el manejo de las situaciones de primeros auxilios más comunes, incluidas las emergencias por calor. Descargue estas aplicaciones de forma gratuita buscando "Cruz Roja Americana" en su tienda de aplicaciones o en redcross.org/apps. Aprenda los primeros auxilios y la RCP/DEA (redcross.org/takeaclass) para poder ayudar a salvar una vida.