Un gigante en la medicina transfusional, Yvette Miller está ayudando a dar forma a las prácticas clínicas, ampliar la concienciación y la comprensión sobre la difícil situación de los que viven con la enfermedad de células falciformes y cómo los donantes de sangre negros pueden ayudar. Con una larga trayectoria en la Cruz Roja Americana, se desempeña como oficial médica ejecutiva del centro de apoyo a donantes y clientes en Charlotte, Carolina del Norte. El Dr. Miller es un firme defensor de dirigir conversaciones críticas sobre el racismo estructural y su impacto en los determinantes sociales de la salud, el Dr. Miller es la excelencia negra. Sin embargo, lo que otros pueden ver como la excelencia negra, el reciente ganador del Premio de Docencia Richard J. Davey, M.D. simplemente la considera como su propósito divino.
"Siento que mi vida ha sido divinamente inspirada para hacer el trabajo que hago", dijo la Dr. Miller. "Incluso de niña, siempre supe que quería ser médico y entendí fácilmente cuál era mi vocación cuando me uní a la Cruz Roja Americana. Abogar por aumentar las donaciones de sangre en la comunidad negra y centrarse en las necesidades de transfusión de los pacientes con enfermedad de células falciformes, ese es mi llamado".
Su historia
Miller, que creció en Winston-Salem, Carolina del Norte, sabía que a los 11 años podría querer convertirse en parte de la Cruz Roja algún día. Ella y su familia vivían en uno de los primeros vecindarios de clase media predominantemente negra y a menudo pasaban por la oficina de la Cruz Roja de Winston-Salem de camino a la escuela.
"Un día, le pregunté a mi madre: qué es la Cruz Roja y qué hacen allí", dijo la Dr. Miller. " Me dijo: 'sabes, ayudan a salvar la vida de las personas, recogen sangre. . . ayudan a las personas cuando tienen incendios en la casa o cuando hay un desastre". Y así fue como me interesé por primera vez en trabajar para la Cruz Roja".
De niña, la pasión de la Dra. Miller por estudiar medicina se encendió por la trayectoria profesional de su madre en enfermería y por su padre, que era instructor de educación física en Winston-Salem Teachers College. Durante muchos años, su padre sufrió una herida sin cicatrizar en su mano izquierda, obtenida de una lesión por quemaduras mientras servía en la Guerra de Corea. Más tarde desarrolló sarcoma osteogénico, un cáncer de hueso. Aunque finalmente le amputaron el brazo, el cáncer ya se había extendido a otras partes de su cuerpo.
"Un día estaba en la habitación de mi padre fisgoneando, miré su cuadro médico, y vi que su diagnóstico era 'sarcoma osteogénico' y su esperanza de vida era 'terminal'", dijo la Dr. Miller. "Siempre había un montón de libros médicos en nuestra casa que leía, así que sabía que la palabra 'terminal' significaba que no se iba a recuperar. Murió el verano en que iba a noveno grado, y tuvo un impacto tremendo en mí. Me interesé mucho en aprender todo lo que podía sobre el cáncer, y por eso empecé a pensar en la escuela de medicina".
Tener un impacto
Después de graduarse de la escuela secundaria y obtener su título de pregrado en enfermería de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, la Dra. Miller trabajó en el Baptist Hospital de Winston-Salem y se ofreció como donante de sangre e instructora de RCP con la Cruz Roja mientras se preparaba para la escuela de medicina.
"No tenía dudas de que iba a la escuela de medicina, porque sentía que era mi legado para mi familia. . . para mi padre", dijo el Dr. Miller. "La promesa de ser médico, ayudar a las personas cuando estaban en algunos de los puntos más bajos de sus vidas, eso era lo que quería que fuera mi legado, y sabía que la enfermería me daba las habilidades que necesitaba para ser un buen médico".
Durante su residencia, la Dra. Miller se enamoró de los bancos de sangre, la importancia de comprender y prevenir las complicaciones relacionadas con la enfermedad de células falciformes y el suministro de productos sanguíneos para esta población de pacientes. Como residente del Centro Médico UT Southwestern, cosechó experiencia en el hallazgo de unidades de sangre compatibles para un conjunto de gemelos que tenían la enfermedad de células falciformes y necesitaban transfusiones de sangre estrechamente emparejadas. Inspirada por su capacidad para apoyar a diversas comunidades a través de la medicina transfusional, optó por completar dos de sus rotaciones médicas en la Universidad Charles Drew de Los Ángeles, CA "para estar en medio de la excelencia negra".
"Cuando era pequeña, siempre hablábamos del Dr. Charles R. Drew durante el Mes de la Historia Negra, así que conocía su historia de niña", dijo la Dr. Miller. "Me impactó que este hombre trabajara para garantizar que hubiera excelencia negra entre los médicos. Se dirigía a enseñar a los residentes médicos afroamericanos en una conferencia médica anual en Tuskegee, Alabama, cuando se lesionó en un accidente automovilístico a una hora y media de distancia de donde vivía en Winston-Salem, y más tarde murió. Lo respeté, y sentí que su espíritu siempre formaba parte de mí. . . que iba a ser su legado en la Cruz Roja Americana para seguir con lo que no pudo seguir. Siempre sentí eso".
Continuando en los legados del Dr. Drew y sus padres -John Xavier "X" Miller, Sr., y Betty Faison Miller – la Dra. Yvette Miller es la administradora de esta generación de la “casa mundial de la humanidad” que sabe cómo meterse en “buenos problemas”, como diría el fallecido congresista John Lewis. Con compasión y comprensión, es una disruptora de sistemas injustos que añaden rondas injustas a la lucha de los guerreros de células falciformes. Su valiente defensa de las necesidades de sangre de la comunidad de células falciformes refleja un propósito divino y a menudo les recuerda a todos con quienes se encuentra, la excelencia de hablar y arremangarse por los demás también está en lo profundo de ellos.
La excelencia negra está en nuestra sangre
Únase a la Dr. Miller en la lucha para ayudar a los pacientes que tienen la enfermedad de células falciformes y otras necesidades subiéndose las mangas para donar sangre durante el Mes de la Historia Negra. Utilice la Aplicación para Donantes de Sangre de la Cruz Roja (en inglés), visite RedCrossBlood.org/espanol o llame al 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767) para programar una cita hoy.
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Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
Los donantes de sangre informan una sensación de gran satisfacción después de hacer su donación. Ayudar a otros a sentirse bien.
