Ha pasado más de una semana desde que el huracán Helene arrasó con comunidades enteras y dejó sin nada a decenas de miles de personas en todo el sureste. Cientos de personas siguen reportadas como desaparecidas.
La Cruz Roja Americana tiene cientos de trabajadores de desastres en el área trabajando las 24 horas del día, los 7 días de la semana para brindar refugio, alimentos, agua y consuelo a las personas que luchan con escombros inimaginables. En nuestros refugios, las personas sobrevivientes describen sus desgarradoras experiencias durante la tormenta. He aquí algunas de sus historias:
Pensé que iba a morir
Pensé que iba a morir la noche del huracán, afirma Kirk Herschell. Realmente lo pensé.
Estaba durmiendo en una silla afuera de mi casa después de que pasó el huracán y sentí que el agua subía por mis piernas», afirmó. «El agua de la marejada ciclónica entró tan rápidamente que pronto todo se inundó». Vi a mi vecino flotar en un colchón inflable. «Todo en mi casa está arruinado, todo se ha perdido».
Kirk llegó a un refugio de emergencia de la Cruz Roja en Hudson, Florida, a la mañana siguiente. «Todo lo que me ve usted puesto me lo donaron», afirmó. «No tengo nada. La gente de la Cruz Roja aquí me ha atendido de la mejor manera. Me han proporcionado todo lo que necesito en este momento: un lugar para dormir y comida. «Estamos aquí, estamos vivos y vamos a estar bien».
Lucha por la vida o la muerte
Quedarse en casa se convirtió en una lucha de vida o muerte para Dorothy Brooks.
Sabía que se acercaba el huracán Helene y que necesitaba encontrar un lugar a donde ir», dijo. «Pero no pude conseguir un hotel, así que me quedé en mi hogar.
La marejada ciclónica llegó tan rápido y corría como un río, así que no pude abrir la puerta». Finalmente, conseguí abrir una ventana para salir de la casa, pero el agua tenía más de un metro de profundidad», informó la persona de 76 años. «Me agarré al marco de la ventana en busca de ayuda y vi a mis vecinos ser arrastrados por la calle por la fuerte corriente. Una de mis vecinas pasó 14 horas en la parte superior de su camioneta antes de que la pudieran rescatar».
Finalmente, un vehículo Humvee de la Guardia Costera que peinaba el vecindario rescató a Brooks y la llevó al refugio de la Cruz Roja en Hudson, Florida. «Cuando ves a la Cruz Roja, sabes que estás a salvo», dice. «Me han tratado muy bien desde que he estado aquí».
Esta no es la primera vez que Dorothy recibe ayuda de la Cruz Roja. «Soy una veterana militar», dijo, «y cuando me enviaron a Corea, acababa de llegar y la Cruz Roja vino a decirme que mi hermano había tenido un grave accidente automovilístico en los Estados Unidos. Arreglaron todo para que me diera la vuelta y regresara corriendo a casa con mi familia».
La Cruz Roja siempre está ahí para ayudarnos», continuó Dorothy. «De hecho, hasta me están mimando un poco. Tengo 76 años y me están cuidando muy bien».
Sin comida durante tres días
Las aguas de la inundación subían muy rápidamente», dice Laury McKenna. «Tenía a mi perrito en la cabeza y el sofá de la sala estaba flotando.
Laury le contó su historia a Rhonda Ritchie, enfermera voluntaria de los servicios de salud en casos de desastre de la Cruz Roja en un refugio de emergencia en Hudson, Florida, donde finalmente encontró refugio después de que el huracán Helene devastara su vivienda.
Fue horrible en mi casa, todo quedó destruido», dijo. «Sabía que tenía que ir a algún lugar, no había comido en tres días y sabía que necesitaba ayuda. Pero no podía dejar a mi perro atrás. Cuando los vecinos fueron a verla, insistieron en que fuera al refugio de la Cruz Roja, asegurándole que tanto ella como su perro serían bienvenidos.
Laury parecía casi muerta cuando llegó aquí al refugio», dijo Ritchey. Estaba en mal estado y sufría de ansiedad extrema. Pero la ayudamos a conseguir los medicamentos que había perdido y la pusimos de nuevo en su tratamiento, y ahora está mil veces mejor que cuando llegó.
La Cruz Roja ha sido muy buena conmigo desde que estoy aquí», dice Laury. «Las enfermeras realmente me han cuidado muy bien y ahora estoy mucho mejor. Han sido amables y han hecho todo lo posible para hacer lo mejor que pueden por mí».
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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